Le saviez-vous : L’île des Justes

Par Daniela Levy-Monath

L’ile grecque de Zakynthos, Zante en français, située dans l’archipel des îles ioniennes, entre Grèce et Italie, est réputée pour la beauté de son littoral et pour ses tortues marines. Mais c’est durant la deuxième guerre mondiale que son sort et celui de la communauté juive ont été scellés à jamais. Lorsqu’en 1944 l’occupant allemand demanda la liste des habitants juifs de l’île, le maire Loukas Carrer leur remit une liste comportant deux noms seulement, le sien et celui de l’évêque Chrysostomos. Les deux prirent soin de cacher les juifs loin de la ville, dans les villages de montagne. Au finale aucun juif ne fut déporté, soit 245 personnes sauvées d’un funeste sort par le courage du maire, de l’évêque et de toute la population. Le maire et l’évêque sont reconnus comme justes des nations à Yad Vashem.
Quelques années plus tard, en 1953 un terrible séisme dévasta l’île faisant de nombreuses victimes. Le hasard voulut qu’un navire, de la jeune marine militaire israélienne navigant dans les environs répondît à l’appel à l’aide et se rendît à Zante. Il participa à l’évacuation des survivants et son médecin de bord vint en aide aux nombreux blessés. Une façon de rendre la pareille aux bienfaiteurs.